「ねぇねぇハルくん！」
「どうしたの？りんちゃん」
「わたしたち、ずーといっしょだよね」
「そうだね」
「しょうらいは“けっこん”するんだよね」
「うーん……よくわかんないや」
「すーるーの！わたしとハルくんは、しょうらい“けっこん”するんだよ？」
「そうなのかな？」
「ねぇねぇハルくん！」
「どうしたの？りんちゃん」
「………………」
　彼女の口から次の言葉がなかなか発せられない事に、僕は不安を感じた。
「どうしたの？」
　僕がもう一度問うたその時、僕以外の体温が僕を包んだ。
「……りんちゃん？」
　いきなり僕に抱きついてきた彼女に少し戸惑ったが、僕はなんとか平静を保った。
「……ずーと、いっしょよね？」
　僕はガタガタ震えた。違う。僕に抱きついている彼女が震えていた。
「うん、ずーっといっしょだよ」
「ありがと」
　僕がそう答えると、彼女は嬉しそうに笑いながら言った。そして、僕の頬に何かが触れた。最初、それが何か分からなかった。
「……え？」
「やった、いただきっ」
「あ、え、ちょっ……」
　僕は、一瞬遅れて頬に触れたものを認識した。彼女の唇が、ちょこんと遠慮がちに当てられたのだ。
「ねぇねぇハルくん……」
「ど、どうしたの？りんちゃん」
「……わたしのこと、わすれないでね。わたしも、ハルくんのこと、ぜったい、ぜったいにわすれないからね」
　彼女の言った意味が分からなかった。いきなり何を言い出すんだ、と問いただそうと僕が口を開きかけた時、彼女が僕から離れた。
「り、りんちゃん！まって！」
　僕はとっさに彼女を呼び止めようとする。しかし、彼女は走っていってしまった。
　僕は突然の出来事に頭がグチャグチャになり、何が何だが分からなくなって、彼女を追いかける事もせず、呆然とその場に立ち尽くしていた。




　——相手の顔も話した場所も、覚えていない。


　——朝だったか、昼だったか、夕方だったか、夜だったか、それすら分からない。


　——そんな曖昧なキオクノカケラ


　——ただ、はっきりと思い出せることが三つだけある。


　——その日、一日中凍えるような寒さだったということ。


　——“りんちゃん”という子が、右腕に鈴のついたリストバンドをはめていたこと。


　——この会話の数日後に“りんちゃん”という子が行方不明になったこと。
[絶対零度にデレはない キオクノカケラ 終]